On a coutume de louer à juste titre le génie d’orchestrateur de Maurice Ravel. Il n’en est pas moins vrai que son œuvre de musique de chambre atteint des sommets de beauté musicale. N’oublions pas non plus que certaines de ses œuvres orchestrales sont d’abord parues sous une forme plus « réduite ». La présente parution réalise une belle synthèse de la production chambriste du plus grand des compositeurs basques.
Les animateurs de ce recueil sont de jeunes musiciens réunis au sein d’un ensemble fondé en 2013 et baptisé Sésame. La violoniste Ann-Estelle Médouze, la violoncelliste Maitane Sebastián et le pianiste Julien Le Pape sont rejoints par deux individualités aux talents multiples, puisque Naaman Sluchin est à la fois violoniste et pianiste, et que Barbara Giepner joue de l’alto et du piano. Cette ouverture d’esprit, particulièrement rare en ces temps de spécialisation, doit ici être soulignée !
Le programme de cet album de trois CDs réunit des partitions restées sous la forme de musique de chambre et des œuvres qui ont connu une orchestration à la suite de leur version originale. Ce retour aux sources concerne essentiellement les cycles pour deux pianos de Ma mère l’Oye et de la Rapsodie espagnole, plus souvent offerts dans leur forme orchestrale, ainsi que, dans une certaine mesure, Tzigane dont la version originale violon-piano partage équitablement l’estrade avec la version violon-orchestre.
Le premier CD s’ouvre sur une vision simple et poétique, à hauteur d’enfants, de Ma mère l’Oye. Il se conclut sur la très belle partition Introduction et allegro, pour laquelle l’ensemble Sésame est rejoint par le flûtiste Aldo Baerten, le clarinettiste Mathieu Steffanus et la harpiste Primor Sluchin. Fluidité et couleurs mettent en valeur le rôle important de la harpe. Plus rare, la Berceuse sur le nom de Gabriel Fauré révèle la tendresse de ce duo violon-piano, hommage de Ravel à son maître. La Sonate n° 1 pour violon et piano, dite « posthume », pose question, car le romantisme qu’elle affiche ne plaide pas en faveur de la paternité de Ravel…
En revanche, la transparence et la fraîcheur dont les interprètes font preuve dans la Sonate n° 2 (avec un Blues plein de séduction) signe son indéniable paternité. Profondeur et passion animent l’exécution du splendide Trio en la mineur dans lequel Maitane Sebastián, bien connue et appréciée à Toulouse pour ses apparition en concert, rejoint Naaman Sluchin (au violon cette fois !) et Julien Le Pape. Deux rares miniatures pour deux pianos sont ici révélées : Entre cloches et Frontispice, cette dernière pièces nécessitant l’intervention d’une cinquième main… Enfin, mystère et séduction président à l’exécution de la version pour deux pianos de la Rapsodie espagnole qui complète ce deuxième CD.
Le troisième s’ouvre sur la fantaisie et l’énergie déployées par la violoniste Ann-Estelle Médouze dans Tzigane. L’interprétation de la plus célèbre des partitions de chambre de Ravel, son Quatuor à cordes, manie avec talent les contrastes expressifs. Rêve et fébrilité s’achèvent sur un final palpitant.
Enfin la géniale Sonate pour violon et violoncelle, datée de 1922, complète ce panorama. Le monde de l’enfance semble inspirer les deux interprètes. Ann-Estelle Médouze et Maitane Sebastián établissent un dialogue inspiré mêlant les subtils croisements de registres et la vivacité colorée du deuxième volet. Tendre confidence et jeu musical émanent des deux volets ultimes.
Fraîcheur, spontanéité et engagement caractérisent ce beau recueil à la gloire de Ravel qui sort le 4 novembre 2022.
Maurice Ravel – Musique de chambre Instrumentale Intégrale
NoMadMusic – NMM104
Enr. : 2019-2020-2021