Tom Baldwin, écrivain de son état, vit le pire des cauchemars. A la suite d’un accident de voiture, il tombe dans le coma et lorsqu’il en revient s’est pour apprendre que son jeune fils, Josh, est mort dans le carambolage. Autant dire que la vie de ce romancier n’a plus beaucoup de sens. Immédiatement il quitte New York pour s’exiler dans les Keys, en Floride. Les Keys sont un chapelet d’îles qui séparent sur plus de cent kilomètres, au sud de la Floride, l’océan Atlantique des eaux du Golfe du Mexique. Si les orages y sont nombreux et le vent violent, les plages sont magnifiques et la mangrove un milieu aussi mystérieux que fascinant. C’est là que Tom s’installe dans une grande demeure, face à l’océan. En fond de parc il y a même une autre maison qu’il décide de louer à un jeune couple, Randy et Kay. Cette dernière, en l’absence fréquente de son mari, est passionnée de littérature et emprunte à tour de bras les livres de Tom, devenant très présente dans la vie de l’écrivain. Un soir, coup de tonnerre ! Sur son écran, Tom lit ce message : « Ton fils est vivant ». Le travail de deuil entamé si difficilement s’arrête net, et malgré les alertes de ses amis, Tom part à la recherche du mystérieux messager. Alors que Kay est décidément plus que proche de l’écrivain et que le beau-père de celui-ci a maille à partir avec des narcotrafiquants, un thriller incroyable se met en place et ne vous lâche plus.
Ce roman signe le retour, pour son second opus, du mystérieux Mark Miller, mystérieux car il s’agit du pseudo d’un auteur vivant aux Etats Unis et adorant écrire en français… Affirmant que son véritable nom n’a aucun intérêt, ce qui est certainement vrai par ailleurs, il souhaite ainsi s’effacer devant son ouvrage, ajoutant au romanesque du récit. Il reprend ici un thème éternel, déjà creusé dans son précédent roman : Minuit ! New York, celui de l’amour envers et contre tout. Ce livre est écrit à la première personne. C’est Tom qui s’adresse au lecteur, ce qui donne une proximité et une urgence qui participent largement au plaisir de la lecture de ce roman qui brasse les sentiments les plus exacerbés de nos existences : jalousie, rivalité, violence. Espoir aussi…
Robert Pénavayre
« Sur la route de Key West » roman de Mark Miller – XO Editions – 384 pages – 19,90€
