Né à Rabat en 1973, Abdellah Taïa est déjà l’auteur de plusieurs romans ayant conquis non seulement les lecteurs mais aussi les critiques. C’est ainsi que Le Jour du roi s’est vu couronné par le prix de Flore 2010 et Le Bastion des larmes par le prix Décembre en 2024. Ce romancier a reçu également le Prix de la langue française pour l’ensemble de son œuvre. A noter que son dernier opus : Debout dans tes rêves, faisait partie de la première sélection du prix Renaudot 2026.
Ce roman met en scène Majid, un jeune Marocain, homosexuel, tentant de survivre pour accomplir ses rêves dans un Paris de l’an 2000 hostile aux étrangers. Il est dans la Ville lumière pour préparer une thèse de doctorat sur Fragonard à la Sorbonne. Pour cela il doit se rendre tous les trimestres à la préfecture de police pour faire renouveler son titre de séjour. Il faut bien vivre aussi… Coup de chance, un soir, une agence de baby-sitting n’a plus que lui sous la main pour un dépannage ultra urgent. C’est ainsi que, finalement, Majid deviendra la nounou du petit Gabriel, bambin des beaux quartiers parisiens, pendant sept ans. Le cœur du roman est là, dans cette relation faite de simplicité, d’honnêteté, d’enthousiasme et de curiosité entre le gamin qui est encore à l’abri des stigmates nauséabonds que ses origines pourraient lui insuffler et l’immigré marocain qui trouve dans cette relation, outre les moyens financiers de survivre, la lumière qui l’amènera au bout de ses rêves.
Creusant au passage une foultitude de sillons conjuguant discrimination, exil, mais aussi la toute-puissance d’une conviction et d’une dignité inébranlables, ce roman, formidablement émouvant et d’une actualité brûlante, est écrit d’une plume souple, directe, cursive dans une dynamique souvent liée au dialogue. Les amours éphémères ou contrariées de Majid émaillent ces pages d’autant d’éclairs et de coups de tonnerre rythmant l’intimité de l’étudiant et lui permettant, malgré tout, d’être lui-même.
Un magnifique roman d’apprentissage qui en dit long sur les difficultés de l’intégration.
Robert Pénavayre
« Debout dans tes rêves » roman d’Abdellah Taïa – Julliard – 213 pages – 21€