Qui n’a pas lu la trilogie Erectus de Xavier Müller ne peut avoir idée de la débordante imagination de cet écrivain. A vrai dire une imagination qui se construit toujours autour d’une documentation scientifique de premier plan. Il s’agit dans le présent opus de l’intelligence et de la communication dans le monde animal.
Le roman s’ouvre sur l’île de Mayaguana, dans les Bahamas. Une mission scientifique s’active autour d’un cénote, un gigantesque trou d’eau en plein cœur de la forêt tropicale. La fosse est profonde et ouvre sur un vaste réseau de grottes inexplorées. C’est la NASA (?) qui est à la manœuvre. Des plongeurs ont repéré un signal lumineux en provenance des profondeurs dont l’itération ne semble pas le fruit du hasard. Après étude, la probabilité d’un signal intelligent s’élève à… 87% ! La mission s’achève sur un drame. Circulez, il n’y a plus rien à voir. L’affaire est classée Secret Défense. Un an après, les scientifiques sont intrigués par l’apparition de pieuvres géantes partout dans le monde des océans. La NASA contacte une biologiste, Margot Klein, directrice scientifique d’un zoo marin, plus particulièrement spécialiste de la communication avec les dauphins. Quand la légende des krakens devient une réalité, le monde doit s’armer devant la menace. Mais une chose interpelle Margot. Elle est convaincue que ces pieuvres gigantesques communiquent entre elles mais essaient aussi de communiquer avec elle. La scientifique est de plus en plus persuadée que l’Humanité est devant une situation inédite : l’augmentation de l’intelligence animale. Et quand on sait que les pieuvres n’ont pas moins de 9 cerveaux… Autre énigme : pourquoi cette mutation aujourd’hui ? Les perturbateurs endocriniens que contiennent les plastiques dont les océans sont envahis sont-ils la cause de cette mutation ?
L’écologie et l’avenir de la planète Terre sont au centre de ce roman palpitant, hyper-angoissant, flirtant avec La Planète des Singes et Vingt mille lieues sous les mers. Ce qui n’est pas rien, vous en conviendrez ! Au contraire d’Erectus, Octopus n’aura pas de suite. Le prochain thriller de ce romancier se passera à l’intérieur… du corps humain ! On s’impatiente déjà.
Robert Pénavayre
« Octopus », roman de Xavier Müller – XO Editions – 397 pages – 21,90€
