Deux des plus grands musiciens du 20ème siècle sont les vedettes d’un DVD que publie EMI. Le violoniste d’origine russe Nathan Milstein fut un véritable prince de l’archet. Né à Odessa en 1903, il mourut à Londres en 1992. Véritable perfectionniste de son instrument, il a laissé des interprétations exemplaires des grands chefs d’œuvres du répertoire, dont la musicalité et le raffinement, caractérisent un jeu très personnel, une sonorité de miel. Le voici filmé lors d’un concert public donné à Londres en 1972 dans le fameux Albert Hall. Il y interprète le concerto pour violon et orchestre de Beethoven, dans lequel il déploie un charme intimiste et profond. Contrairement à l’habitude, Milstein n’emprunte pas les cadences composées par Fritz Kreisler, mais joue ses propres cadences, comme cela était d’usage à la création. Il est “accompagné”, le mot est faible ici, par un chef britannique qui a marqué le siècle de son empreinte, Sir Adrian Boult. Mort en 1983 à un âge “avancé”, ce chef officiel de la couronne, a joué un rôle fondamental dans la diffusion de compositeurs peu visités en son temps. Ce fut le cas de Gustav Mahler dont il délivra des interprétations historiques. Il fut aussi le défenseur naturel des compositeurs anglais du 20ème siècle : Britten, Elgar, Tippett… Outre sa direction profonde et ample du concerto de Beethoven, on peut apprécier sur ce DVD son interprétation hautement idiomatique de la symphonie n° 8 de Ralph Vaughan Williams, enregistrée également en 1972 dans l’Albert Hall. Une musique forte et particulièrement bien structurée qui mérite mieux que l’absence des salles de concert qui la caractérise. La direction de Sir Adrian, immense baguette à la main, est une leçon de sobriété et de musicalité. Un grand bravo au London Philharmonic Orchestra, aux destinées duquel Sir Adrian présida pendant des décennies.
